岩手県内で出荷されている旬の農産物の機能性成分について紹介します。
　今回の農産物は「ギョウジャニンニク」。県内では、栽培ものや天然もののギョウジャニンニクが、4月から5月にかけて販売されています。八幡平市の八幡平山菜栽培研究会では、2017年に葉鞘部が太くて軟らかく味が良い系統を「八幡平行者」として品種登録し、栽培に取り組んでいます。
　ギョウジャニンニクにはビタミン類が豊富に含まれており、骨の形成を促す作用を持つ「ビタミンK」は、血液凝固にも関わることが知られています。また、「ビタミンC」は強い抗酸化作用があり、動脈硬化の抑制が期待されるほか、疲労や筋力の低下を防ぐ働きがあるとされます。
　「β-カロテン」はカロテノイドの一種で、体内でビタミンAに変換され、目の機能の改善や抗酸化、免疫力を高める効果が期待されます。
　さらに、ギョウジャニンニクが持つ独特の香りの主成分は様々な含硫化合物で、たまねぎやにんにくなどと同様に硫化アリルの一種「アリシン」が多く含まれています。アリシンは、血行促進や抗菌作用があるほか、ビタミンB1の吸収を助け、疲労回復の効果を促進するとされています。
　ギョウジャニンニクは、播種してから食べ頃になるまで約5年を要する、生育に時間の必要な山菜です。天然ものは自生地の減少などにより、収穫が年々難しくなっているようです。これから店頭には時間をかけ育てられたギョウジャニンニクが並びます。こうした貴重なギョウジャニンニクを味わってみてください。


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